Introducción: el cementiri de les Corts en 1909
Antes de empezar abordando el tema de la construcción de nichos en el departamento central, es necesario exponer brevemente qué construcciones y perímetro formaban parte del cementiri de les Corts en 1909. Para ello contamos con un plano de emplazamiento realizado por los arquitectos municipales Pere Falqués i Urpí y Agustí Domingo Verdaguer, fechado el 3 enero 1909 (1). El plano que corresponde al segundo proyecto presentado al Ayuntamiento para cercar los terrenos recientemente incorporados al recino funerario, nos permite conocer los límites perimetrales del cementerio. En 1909 el cementiri de les Corts contaba con el actual departamento 2º y 3º, más una porción de terreno ocupado hoy por el Tanatori de Les Corts y que correspondía, al emplazamiento del primer cementerio de Les Corts.
En los departamentos 1º, 2º y 3º sabemos de la existencia de nichos y además entre 1900 y 1909, documentamos la construcción de nuevos nichos y tumbas . Desde 1904 el departamento 3º estaba presidido por el Panteón de Repatriados de Ultramar .
En cuanto a la capilla en 1909, solo existía una construcción de pequeñas dimensiones situada en el departamento 1º, y que se hallaba en muy mal estado de conservación. Desde principios del siglo XX la capilla, que ya había perdido su función cultual, era utilizada como sala de autopsias y depósito de cadáveres. De ahí que el Ayuntamiento instara al arquitecto municipal Pere Falqués, a realizar un proyecto para la construcción de una sala de autopsias y un depósito de cadáveres y restablecer la capilla como lugar de culto.
Los primeros nichos construidos en el departamento
El plano de 1909 señala en rojo la ampliación del recinto realizada gracias a la expropiación forzosa de tres fincas colindantes al cementerio. Esta ampliación permitirá crear el entre otros, departamento central. En 1909 el terreno recién incorporado no contaba todavía con un muro de cerca y contención el cual no estará listo hasta mayo de 1911, tal y como se expuso en Tres proyectos para cercar los terrenos destinados a la ampliación del recinto. Así pues en 1909 el departamento central, ya citado así en los expedientes de obra de ese año, era un terreno abierto. Con todo, no podemos asegurar que no existiera algún cierre provisional que delimitara el espacio, aunque la documentación no lo menciona. En cualquier caso se trataría de una cerca de carácter temporal. No se puede pasar por alto la importante función que cumplen los muros de cierre en un cementerio como la de disuadir de posibles hurtos y actos vandálicos así como impedir la entrada de animales en el área de inhumación. Más allá de esta función protectora, los muros de cierre establecen una frontera física entre el mundo de los vivos y el de los difuntos. Con la construcción de los primeros nichos en el departamento central, cabe suponer que este espacio contaría con alguna medida de protección.
Dicho lo anterior, a principios de 1909 el departamento central no era más que un solar que suponemos, contaría con una cerca provisional. No está de más insistir que tampoco existía ninguna capilla en el departamento central. La capilla actual corresponde a una construcción posterior a 1909.
Aún sin muro de cerca perimetral, la falta de espacio para nuevas inhumaciones impulsó la construcción por parte de la Brigada General de Cementerios, de 63 nichos en esta área del recinto (2). Estos nichos quedarán listos en abril y se registrarán el 11 de mayo para dejarlos a disposición de quien los solicite.
La numeración va del 1 al 63 lo que significa que fueron los primeros en construirse en dicho departamento.
El 14 de julio de 1909 se finalizan los nichos cuya numeración va del 64 al 203 (3). La Jefatura de Urbanización y Obras presenta el cuadro de numeración para su aprobación y la Comisión de Cementerios, en Junta del 16 de julio, acuerda proponer al Ayuntamiento la aprobación del mismo. Aprobado en cuadro, el derecho funerario queda disponible para quien lo solicite previo pago de la tarifa vigente.
No sabemos exactamente dónde se encontraban ya que el expediente no incluye plano de emplazamiento, tan solo cuadro de numeración. Hipotéticamente podrían hallarse adosados al muro exterior del departamento 1º y/o 2º.
Acabamos de ver que las primeras obras llevadas a cabo en el departamento central y de las que tenemos noticia, son un grupo de nichos construidos en 1909. Como ya se ha comentado, hasta mayo de 1911 los terrenos que forman parte del ensanche no quedarán cercados mediante un muro de contención y linde. Será entonces cuando el Ayuntamiento encargará la ejecución de nuevos proyectos a Pere Falqués y a su ayudante Domingo Verdaguer, destinados a la construcción de todas las infraestructuras necesarias (edificio de la administración, depósito de cadáveres, capilla, almacén, antecementerio, nuevos accesos, pabellón de higiene, recinto libre) así como nuevas sepulturas. Estamos hablando del proyecto que se materializará en 1913 (que no de 1897) y que dará forma al cementiri de les Corts tal y como lo conocemos en la actualidad (4).
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Este post forma parte de un trabajo de investigación iniciado en el año 2015. Esta investigación sacó a la luz información inédita como es la identidad de los arquitectos autores del recinto modernista, el año de realización del proyecto, la ejecución del mismo, la ubicación del cementerio de 1847 y el arquitecto encargado de trazar el proyecto. Que esta investigación que lleva años en curso no se haya publicado en formato libro, responde a intereses ajenos a la solvencia del trabajo cuyas fuentes, se apoyan en documentos de archivo. Por tanto no está de más recordar que si se hace uso de la información inédita contenida en estos posts, se debe citar al igual que se citaría si se tratara de una investigación académica publicada. Entre otras cuestiones las citas informan de la calidad del trabajo, permiten además reconocer el trabajo ajeno y de paso, evitan incurrir en plagio, delito tipificado en el Código Penal.
Referencias
(1) Expediente relativo al nuevo proyecto para cercar los terrenos destinados al ensanche del Cementerio de Las Corts, 1909, Exp. nº 7755. Arxiu Contemporani de Barcelona
(2) Expediente relativo a la construcción por la Administración de 63 nichos emplazados en el departamento central del Cementerio de Las Corts, 1909, Exp. nº 7800. Arxiu Contemporani de Barcelona
(3) Expediente relativo a la construcción por la Administración de 140 nichos emplazados en el departamento central del Cementerio de Las Corts, 1909, Exp. nº 7875. Arxiu Contemporani de Barcelona
(4) A pesar de las reiteradas menciones que afirman que en 1897 se inauguró el cementerio modernista, los expedientes de obra y las fuentes contemporáneas dejan bien claro que en 1897 no se inauguró ningún cementerio en les Corts. En realidad la «inauguración» de 1897 se llevó a cabo en 1913 y se trataba de una ampliación y reforma y no de la construcción de un nuevo recinto. Por otro lado quiero aclarar que gran parte de lo que hoy conforma el cementerio de les Corts como son el departamento 5º, 7º (recinto hebreo) y 8º , no formaban parte de estas obras de reforma.
Fuentes documentales
Expediente relativo al nuevo proyecto para cercar los terrenos destinados al ensanche del cementerio de Las Corts, 1909, Exp. nº 7755. Arxiu Contemporani de Barcelona
Expediente relativo a la construcción por la Administración de 63 nichos emplazados en el departamento central del Cementerio de Las Corts, 1909, Exp. nº 7800. Arxiu Contemporani de Barcelona
Expediente relativo a la construcción por la Administración de 140 nichos emplazados en el departamento central del Cementerio de Las Corts, 1909, Exp. nº 7875. Arxiu Contemporani de Barcelona
Expediente relativo a la reparación de los nichos de la Isla 1ª del Cementerio de Las Corts. Exp. nº 4495. Arxiu Contemporani de Barcelona